Vu mon état de forme au départ, cette course aurait pu s'intituler "Circuit des Grands Cuits" !! En effet, l'emploi du temps de la semaine et le programme "minuté" du WE m'ont fait arriver sur la ligne de départ avec seulement 3h de sommeil et une fatigue déjà bien présente.
Qu'importe, je suis venu à Rouffach, non pas pour faire un résultat, mais pour faire une sortie à allure course et engranger quelques kilomètres. Mon tendon d'achille était en délicatesse toute la semaine donc je n'ai effectué que trois petits footings.
Stéphane et Maxou sont venus ensemble et participent au Trail du Petit Ballon. Je les croise rapidement sur leur ligne de départ avant de partir m'échauffer. La météo n'est pas très joyeuse mais il fait relativement doux. C'est décidé, je pars en short/ t-shirt pour la première fois de l'année ! Au départ, je retrouve de nombreuses têtes connues : Cyril Mougel, Lucie Lefèvre, les coureurs du COHM...
Dès le coup de pistolet, deux gars prennent la poudre d'escampette. Je tente de m'accrocher durant 1 km au groupe de chasse, mais voyant que je n'ai pas les jambes (ce dont je me doutais), je reprends une allure plus convenable afin de faire ma course. Après le passage dans les vignes, nous redescendons sur un village avant d'attaquer une belle montée à travers champs. Pas de panique, je cours régulièrement, sans marcher.
Au premier ravito, je suis à une vitesse proche de celle que je tiendrais sur un 50km, donc beaucoup de coureurs me dépassent. Jusqu'au ravito d'Osenbach, la forme est même plutôt médiocre. Je me concentre alors sur la respiration, ma foulée, le gainage du haut du corps en veillant à être bien présent à mon corps.
Deuxième ravito, je ne m'arrête toujours pas et attaque une montée sympathique à travers les bois. On emprunte enfin des singletracks. A ce moment-là, je sens que les sensations sont meilleures. Je décide alors de forcer légèrement l'allure en veillant à conserver ce rythme jusqu'à la fin. La succession de montées-descentes me sont plus propices que le roulant du début de course. Malgré tout, les coureurs qui m'entourent sont sacrément rapides, et même en quarantième position, ça ne chôme pas !
Au troisième ravitaillement (chapelle), on vire à droite pour grimper un singletrack en épingle. Le genre de sentier que j'adore. Je reviens sur quelques concurrents mais ça revient également par l'arrière. La fin de course ne sera donc pas tranquille. Il reste 7km, il faudra les avaler tambour battant pour conserver ce rang. Même si ma place est anecdotique et cette course peu importante pour ma saison, lorsque l'on a un dossard sur le ventre, on se doit de donner le meilleur de nous-même.
Un quatrième ravito, inutile, et nous plongeons vers Rouffach via une descente bitumée qui sera le théâtre d'une lutte féroce d'un triathlète pour la 39ème place !!!
Je franchis la ligne après 1h54 de course pour 25km et 715m D+. Pas mal pour un mec qui a fait la java la veille.
J'irai ensuite encourager Stéphane et mon frangin au passage retour d'Osenbach. Stéph finit 15ème et Max à une belle 80ème place, belle progression depuis un an...
Le WE prochain, je reprends le chemin des raids multisports avec Stéphane Iung à l'occasion du Raid des Dentelles. Changement de décor annoncé... en espérant qu'on ait le beau temps et pas la neige et la pluie comme l'an passé.
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