Le Blog d'Aurélien Colin

En attaquant la côte qui mène au sommet du collet de Revedin, on rejoint l'équipe d'Yves Detry, guide de la vallée de Chamonix, qui connaît le parcours comme sa poche (et les raccourcis également). La descente était interdite de nuit car trop dangereuse. Tout le monde nous avait averti du danger encouru. Du coup, on avait presque la pression en arrivant au-dessus. En fait, ça passait relativement bien, même si je n'étais pas très habile à cette heure encore matinale pour moi.

Au Prayon, arrêt ravito où l'on retrouve beaucoup d'équipes, notamment Team GR, Colas Rhône Alpes, Haut Jura Ski... Etonnant que certaines soient déjà là. 45' plus tard, nous voilà repartis, sur le sentier de l'UTMB tout d'abord, puis à gauche vers la Cabane d'Orny, une belle ascencion de 2h en plein cagnard. Stéph a son petit coup de moins bien, Aldo a l'air en forme et on rattrape l'équipe d'Yves. Du sommet jusqu'à la Breya, c'est absolument grandiose, le sentier est très ludique et je m'y sentirais presque pousser des ailes, Aldo suit, Stéph accuse le coup, mais comme d'hab, il ne dit rien... Par contre, à partir du télésiège de la Breya qui surplombe Champex (1000m D- plus bas), c'est pas très marrant. Il faut descendre une piste rouge dans une pente très abrupte. En arrivant au gîte de Bon Abri, j'ai les genoux démontés.

On prend le temps de manger, je tente une sieste mais je ne trouve pas le sommeil. Une nouvelle fois, Stéphane et Aldo sont requinqués, mais ça n'est pas le cas de tout le monde. Les ampoules aux pieds commencent à être douloureuses pour eux, moi j'ai mal aux genoux, chacun sa croix !! On a 170km dans les jambes et ça commence à se voir !

Nous quittons le gîte vers 16h30-17h (je ne suis plus très sûr). Nous croisons Ludovic Pommeret au moment d'attaquer la montée vers la fenêtre d'Arpette. L'objectif pour ce soir est de rejoindre Vallorcine. La montée est longue mais régulière. Notre point fort est la montée, depuis le départ, on monte entre 600 et 700m/h. La fin de l'ascencion est, comme souvent, parsemée de blocs rocheux à escalader et il faut rester vigilent pour rester sur le bon tracé. Avec mes genoux amochés, la descente s'annonce laborieuse. Je prends un rythme tranquille, on en profite pour manger un peu. On croise un italien bien mal en point, son genou est bien pire que le mien... En bas de la descente, nous doublons l'équipe mixte des Jurassiens, pas d'arrêt, nous nous sentons tous bien, on enchaîne vers la cabane des Grands. Là, c'est un festival. Stéphane, puis Aldo ménent le rythme. On est à 750m/h allégrement. On dépose nos amis de Team GR qui sont assez impressionnés par notre allure. Jusqu'à la Cabane des Grands, No Soucy. Par contre le sentier en balcon qui relie le Col de Balme est un vrai calvaire. Il fait nuit donc frontale, il commence à bruiner, plusieurs arrêts pour soigner des ampoules naissantes et les 4km annoncés semblent sous-estimés. Mais tout ceci n'est rien comparé à ce qui nous attend.

En arrivant au col de Balme, on aperçoit le panneau, puis tout à coup, en l'espace d'un instant, on ne le voit quasiment plus. Le vent s'est levé, la pluie s'est renforcée et on ne devine pas le début de sentier qui est pourtant devant nous puisque nous sommes au panneau ! On jardine 5 minutes, mais déjà frigorifiés, on enfile gore-tex, bonnet, gants, sur-pantalons. Bonne nouvelle, l'équipe Team GR arrive et nous allons pouvoir faire route commune pour chercher notre chemin. Interdiction de s'éloigner de plus de 5 mètres sous peine de se perdre. On tombe sur le refuge qui était à côté de nous mais que l'on ne distingait pas. Il est fermé. Les GPS ne sont d'aucune utilité. En s'y mettant à plusieurs et à l'ancienne (boussole et carte) on trouve un début de sentier. Pendant près de 30 minutes, nous avancerons à six pour rejoindre Catogne, où passent les coureurs de la CCC. Ouf, on est sortis de ce mer***** ! Le temps d'enlever nos tenues d'esquimaux et c'est parti pour la descente vers Vallorcine. Je n'avance pas bien vite et il faut constamment laisser passer les coureurs de la CCC qui, eux, courent !! Le sommeil m'a, une nouvelle fois, rattrapé. Aldo est à bout de forces également. Seul Stéphane est encore à peu près vaillant. Heureusement que notre objectif est en vue. Toutefois, ça a été l'un des moments les plus dur de la course pour moi. En outre, il y a une ambiance extraordinaire en bas qui nous effraie. A cette heure-ci et après 22 heures de route, on n'aspire qu'à une seule chose, du silence et du calme pour se reposer quelques heures.

En arrivant au ravito, on ressemble à des zombies et l'effervescence qui entoure tous ces coureurs nous énerve davantage. Il faut dire que compte tenu de notre état d'épuisement, un rien nous aurait énervé, alors là... On s'attendait à trouver une salle de repos... nous dormirons à même le sol dans l'infirmerie, aussi bruyante et éclairée qu'une discothéque. 3 heures d'arrêt, 30' de sommeil pour Aurélien ! ça, c'est fait. Bon, allez maintenant on se barre ! Il est 3h30 lorsque l'on part de Vallorcine, direction le refuge de la Loriaz. En passant devant, et après 1h30 de montée, le sommeil, le vrai, est de nouveau à la charge, je supplie mes équipiers de me laisser fermer les yeux pendant 15 minutes. D'autant plus que nous ne trouvions plus notre route à cause du brouillard épais. Quel havre de paix et quel confort ! Si on avait su, on seraient venus dormir ici. Mais encore aurait-il fallu réussir à se traîner jusqu'ici ! Finalement, on s'arrêtera 45'. La gérante nous offrira même le café.

Désormais, plus question de traîner, il reste une bonne quarantaine de kilomètres pour rejoindre Chamonix, et l'objectif est d'y arriver avant la nuit. Le sentier en balcon qui relie le refuge du Vieux Emosson ressemble fortement à celui qui nous avait paru si long la veille avant le col de Balme. Mais le jour apparaissant et le brouillard se dissipant, c'est moins laborieux. On s'arrête pour prendre une bonne soupe au refuge où nous rejoignons la trotte des Jurassiens. Il faut, ensuite, contourner le lac du Vieux Emosson pour attaquer l'une des dernières difficultés du parcours, le Buet. Avant cela, il faut passer le col du Vieux, puis le Cheval Blanc, qui, entre nous soit dit, est un truc de fou ! Une pente hallucinante (env 60%) où l'erreur n'est pas permise. Les tendons d'achille apprécient modérément... Au sommet, nous traversons une sorte de plateau au paysage lunaire mais magnifique. Les vallées sont encore embrumées, mais là où nous allons, au dessus de 3000m, pas de soucis.

La montée vers le Buet nécessite de traverser un pierrier en dévers sous une crête. Là, il ne faut pas arriver avec une entorse de la cheville sinon on pleure. Les pierres sont acérées et les semelles de mes XA Pro s'en souviennent ! Ensuite, il reste environ 250m D+ qui s'apparentent à de l'escalade ou, au moins de la via ferrata sans assurance, dans leur majeure partie. Il vaut mieux arriver lucide et ne pas être déséquilibré, sinon c'est plusieurs centaines de mètres de chute assurés. Un peu avant le sommet, Papy Aldo (qui a remis son dentier) a les pieds en piteux état, donc Dr Brogniart intervient. Le problème c'est que Dr Brogniart est moyennement lucide et opère à vif, donc les cris d'Aldo effrayent les bouquetins ! D'ailleurs Stéph a son genou qui redevient très douloureux. De mon côté, ça ne va pas tarder... En effet, après 500m de D-, je décide de m'arrêter pour strapper et ainsi soutenir mes rotules, devenues trop douloureuses pour continuer ainsi. Par là même, je donne raison à Mr Brogniart qui avait insisté pour que nous emmenions des "kilomètres de strap" avec nous ! Une fois rescotché, je retrouve mes jambes de 20 ans ! Plus aucune douleur, enfin pour le moment.

Au bénéfice des quelques erreurs que nous commettons, les Jurassiens reviennent sur nous. Nous ferons route ensemble quasiment jusqu'à la moitié du Brévent. Le détour que les organisateurs nous font faire vers le refuge du col d'Anterne est quelque peu démoralisant pour une fin de parcours. Mais en discutant, ça passe mieux.

Allez, encore une petite descente vers le Pont d'Arlevé et il ne nous restera plus que la montée du Brévent et le descente sur ChamoniXXXX ! C'est en ce début d'ascencion que Stéphane Brogniart himself décidera de nous péter un plomb. Il n'avait pas trouvé l'occasion pendant les 90 heures précédentes, donc il s'est dit, mieux vaut tard que jamais ! Blague à part, son genou était devenu très douloureux. La montée sera pour lui un véritable chemin de croix. Aldo restera à son chevet. De mon côté, je me sens pousser des ailes, j'appuye sur les bâtons et oublie mes inflammations rotuliennes qui réapparraissent (le strap n'ayant une véritable efficacité que durant 30'). J'avale les derniers métres de montée à un modeste 950m/h et me surprend même à trottiner. Une joie immense m'envahit en apercevant l'arrivée au fond de la vallée. Mais il faut raison garder, car avant d'arriver, il y aura 1400mètres de dénivelé négatif à "bouffer", et ça, ça s'annonce douloureux ! J'appelle Manu Roussat pour le prévenir de notre arrivée imminente. Je n'aurais pas eu besoin de l'appeler étant donné qu'il savait en temps réel où nous étions et n'a pas beaucoup plus dormi que nous pendant ces 4 jours !

Revenons à nos moutons, je dis à Aldo et Stéph qu'on ne s'emballera pas, car mes genoux sont douloureux et je ne veux pas hypothèquer la fin de ma saison à jouer le Fangio dans la descente. Au début, mon plan se déroule comme prévu. Le "hic" c'est que nos amis jurassiens, eux, courent. Hors de question de se faire dépasser si près du but. C'est pas une compét' mais on se doit de sauver l'honneur (pour ce qu'il y avait à sauver !!). Me voilà donc obligé de trottiner, puis de courir, en tenant mes bâtons, en lisant le road book et en cherchant les chemins tout en surveillant l'altimètre pour prendre le bon chemin ! Du coup, Badaboum, je mange la poussière en accrochant le bout de ma chaussure dans une racine qui n'avait rien à faire là ! Qu'importe, on enquille le reste de la descente à un rythme honorable. En arrivant à quelques centaines de mètres de Chamonix, les émotions explosent, il n'y a plus à se poser de questions, juste à savourer. Le 10ème de l'UTMB vient de finir, donc les rues sont encore bondées de monde. On fini côte à côte ces dernières centaines de mètres, en tapant dans les mains des spectateurs. Devant le Bistrot des Sports, tout le clan Roussat est là, on croise également Dawa. Seule la dernière ligne droite se fera en marchant. Cette arche, ça faisait trois ans que je ne l'avais plus passée, ma revanche est prise, et quelle revanche !

Merci à tous ceux qui, de près ou de loin, nous ont soutenu et permis de venir à bout de cette belle aventure.

That's All Folk !!