Pour cette 3ème édition du Raid des Dentelles, le team Vosges Raid Aventure avait à nouveau répondu présent.
Pour 2010, je faisais donc équipe avec Stéph Iung, ex-VTTiste de niveau national et bon orienteur. Exactement les qualités qu'il fallait pour former une équipe homogène avec Bibi !
Arrivés les premiers à Mormoiron, on se réjouit par avance d'une météo bien plus clémente que l'an passé. Le ciel devrait être dégagé pour le WE, et si les dieux sont avec nous, on pourra peut-être même sortir le t-shirt... Vendredi soir, Serge et Stéphane Laurent (Vosges Raid Aventure 2), puis Cyril Mougel et Johann Thomas (Les Vosgeapattes) nous rejoignent. Le gîte est super sympa, tenus par des belges hauts en couleur, et qui ont de magnifiques réserves au frigo (mais je n'épiloguerai pas là dessus).
Samedi matin : petites vérifications techniques des VTT, bouclage des sacs, retrait des dossards, essais au tir à l'arc, dépose des VTT au parc fermé, une gamelle de pâtes et nous voilà déjà sur la ligne de départ. Mauvaise nouvelle, il commence à pleuvoir sérieusement... Cette première étape du WE commence par un relais trail de 2*7km qui s'enchaînent sur une CO au score dans les ocres. Nous décidons de faire partir Stéph en premier sur ce relais afin de lui laisser le temps de reprendre ses esprits avant d'enchaîner sur la CO. Le départ en masse est donné à midi. Une centaine d'équipes sont inscrites sur le raid aventure donc cela représente un beau peloton.
Durant les 30' d'attente, nous discutons dans la voiture pendant que nos coéquipiers sont en train de se faire sauter le caisson sous la pluie, bel esprit de solidarité. 10' avant l'arrivée théorique de Stéph, je décide d'aller m'échauffer légérement afin de ne pas avoir les cuisses qui brulent durant ce trail très court. Les premiers arrivent en une trentaine de minutes, Stéph me passe le relais aux alentours de la 25ème place. Apparemment, il s'est donné vu le ton écarlate de son visage. Je pars tambour battant pour cette première épreuve. Peut-être un peu vite... ça grimpe d'entrée, puis succession de montées-descentes avec pas mal de relances. Au fur et à mesure que je rattrape des concurrents, ça court de plus en plus vite. Je boucle ce parcours en 31'16 (oui je sais c'est précis). Je pointe la première balise de ce raid et on part directement dans la CO. Début de CO un peu difficile pour moi, je suis dans le rouge et il me faudra une dizaine de postes à postes pour me remettre de cet effort un peu violent pour une entrée en matière.
Cette CO comporte 17 postes sur une carte au 1/7500ème. C'est de l'orientation technique et il nous faut un peu de temps pour nous familiariser avec la carte. D'autant plus que dès qu'un concurrent trouve une balise, les équipes qui suivent se ruent dessus pour aller pointer à leur tour... Première erreur sur la balise 7, on arrive par en dessous et je pointe une balise du raid découverte qui était posée à 15 mètres de l'emplacement donné par la définition du poste (10' de pénalité). Sur la balise 10, on rame un peu, on commence à jardiner et finalement on ne se retrouve plus sur la carte. On décide donc de shunter cette balise afin d'éviter de perdre plus de temps que ne rapporte celle-ci (10' de plus). les 7 suivantes s'enchaînent plutôt bien et nous partons sur le VTT aux alentours de la 10ème place au scratch. Malheureusement, la transition a peut-être été un peu rapide et Stéph a du mal à faire tourner les jambes aussi facilement qu'il le souhaiterait. Pas de panique, il faut rester calme et attendre que ça aille mieux. Mais pas facile d'orienter quand on est dans le rouge. Nous suivons donc les équipes devant nous, qui "talutent" sans que nous nous en rendions véritablement compte. Au sommet de la bosse, certaines équipes nous avisent du fait qu'une balise était en dessous. Je descend le sentier jusqu'à la route, puis le remonte sans trouver de balise : bilan, 15' perdues et 30' de pénalité pour balise non pointée. En fait la balise se trouvait sur la seule portion de 20 mètres sur laquelle nous ne soyons pas passés dans ce secteur... les boules !! Le reste du suivi d'itinéraire VTT est un peu délicat pour toutes les équipes. La carte au 1/25000ème n'est peut-être pas assez précise pour la multitude d'options qui s'offrent à nous à chaque intersection. Sur les 4 balises à pointer sur cette section, nous n'en raménerons que 2, celle que je viens de détailler et une seconde que seulement 3 équipes sur 100 trouverons !! Ce qui amène notre crédit pénalité à 1h20 pour 2h30 d'effort !! Pas mal... Mais un raid, ça se gère à deux, avec les jambes certe, mais aussi et surtout avec la tête et beaucoup de lucidité. De la lucidité, Stéphane en fera preuve sur le tir à l'arc où il nous gratifie du meilleur résultat au scratch ! Nous partons sur la dernière épreuve de cette première étape, un run & bike au dessus de Mormoiron. J'essaye de courir autant que je peux afin de laisser Stéphane orienter sur le vélo. On s'en sort pas trop mal, à l'exception d'une petite erreur qui nous coûte 3'.
Fin de première étape : 3h35 d'effort, ça y est les organismes sont rôdés et prêts à enchaîner pour le reste du raid.
On rentre au gîte, on prend une bonne douche, on se change, se ravitaille et très vite, il est déjà l'heure de partir pour l'étape de nuit.
Etape 2 : En arrivant sur le site de départ, on consulte les classements de la journée... Nous sommes 66èmes !! Bien joué... Bon ben de toute façon, on ne fera pas pire donc on ne peut que remonter au classement... Au menu de cette étape nocturne, une CO "kilomètre vertical", c'est à dire un départ en masse, on récupère les cartes au bout d'un kilomètre, on choisit son itinéraire parmi 5 ou 6 variantes et il faut pointer 2 balises, l'une à 1000 mètres, l'autre à l'arrivée, à 1350m, sachant que l'altitude de départ est à 344m !
Le départ est lancé, j'essaye de ramener mon "timide" vers l'avant du peloton, on récupère les cartes, prenons 30" pour décider du meilleur itinéraire possible, puis attaquons l'ascencion en courant. Rapidement, on se met à marcher, l'élastique ne sera finalement pas trop utile car Stéphane est en forme et a les bâtons, détail que je regretterai un petit peu. Le rythme est régulier et je surveille l'altimètre pour savoir ce qu'il nous reste à parcourir. Au passage de la première balise, il semble que l'on soit plutôt dans le premier quart du peloton mais difficile d'en savoir davantage étant donné qu'il y a du monde de partout ! Il reste 400 mètres à gravir, ça devient plus technique et nous forcissons légérement le rythme pour doubler quelques équipes. Au sommet, on nous annonce 8èmes ! Ah m****, si on avait su, on se serait un peu plus arraché... Mais notre course nous satisfait et nous ne traînons pas trop afin de redescendre rapidement vers Bédouin. Une descente qui se fait en marchant, et qui dure une éternité. Retour au parc d'arrivée, ravitaillement "équilibré" (oué, c'est ça), briefing et au lit... Il est presque 1h, nous aurons une heure de sommeil en moins à cause du changement d'heure et il faut se lever à 6h... Court répit donc. Heureusement, on n'est pas dans les premières équipes à s'élancer.
Etape 3 : En hors d'oeuvre de cette matinée, une CO urbaine d'une douzaine de postes, de quoi nous mettre dans l'ambiance et nous réveiller. Force est de constater qu'on est plutôt en forme, pas trop de courbatures. Nous sommes remontées au 49ème rang grâce à l'étape de nuit, ce qui nous donne le droit de partir seulement 10' après Serge et Stéphane !
Je passe sur cette CO où nous ne brillons pas vraiment par notre performance, un résultat médiocre dirons nous.
Ca y est, on grimpe sur nos VTT, ça devrait enfin nous permettre de reprendre un peu de temps. La première section VTT'O est assez agréable, on hésite sur quelques choix de sentiers mais on s'en sort plutôt bien. Cette section durera une bonne heure et nous permettra de revenir sur bon nombre d'équipes, ce qui est plutôt une bonne chose avant le gros morceau qui arrive. J'écrirai "gros morceau" entre guillemets car cette section était plus impressionnante sur le papier qu'en réalité : 16km pour 750m D+, on voyait venir les bons portages. Finalement, on aura droit à du vrai VTT, assez technique. Il faudra descendre de nombreuses fois du vélo pour enjamber des obstacles un peu glissants, mais globalement c'est sympa. Malgré ma forme apparente, je sens que je suis fatigué, un bon saignement de nez me donnera d'ailleurs un signe assez manifeste de ce sentiment. Stéphane m'épate par sa capacité à lire la carte en roulant.
Au parc à vélo, on nous indique notre belle remontée. C'est vrai, mais vu notre retard ce matin au départ, on ne peut que faire mieux... Nous avons trois heures devant nous pour récolter un maximum de balises avant la porte horaire. Ca s'annonce technique et piquant... Technique car orientation sur une carte au 1/12500ème et photo aérienne à l'appui et piquant car la végétation va s'en prendre à nos pauvres gambettes...
Le début de cette section se fait tranquillement car on commence à être un peu usés. Les Tuc vont nous sauver. Une fois la première balise pointée, on rejoint plusieurs équipes avec qui nous feront la quasi intégralité de cette CO. Au total, sur les 9 balises, nous en raménerons 8, dont les plus importantes, sachant que celle que nous laissons nous aurait pris plus de temps qu'elle ne nous en aurait rapporté. Je dois dire que durant ces 2h15 et 1000m D+, j'ai été longtemps dans le dur, plus vraiment lucide, et malgré mon alimentation régulière, rien n'y a fait. Pour courroner le tout, je n'aime pas trop ces pierriers immenses et cette végétation qui oblige à être souvent accroupi pour pouvoir traverser les bosquets "piquants" !
Bref, on revient au parc à vélo en bonne position. Cette section a dû nous permettre de remonter au classement. Il ne reste plus qu'un petit VTT en suivi d'itinéraire... 11km, pas de quoi fouetter un chat. Mon pédalier continue de jouer des siennes et me supprime le droit de rouler sur le plateau intermédiaire.
La température est bien agréable et un dernier passage dans les ocres nous permet de terminer ce raid sur une très bonne note. Pointage de la dernière balise, puis neutralisation du temps pour rentrer à l'arrivée... L'odeur du barbecue se fait sentir. On va avoir le droit de se faire dorer la pilule au soleil en buvant des bières, le top pour clôturer un raid !
Cette troisième étape s'est bien mieux déroulée que la première pour nous. Nous réalisons le 13ème temps de la journée, ce qui nous permet de remonter au 20ème rang au classement scratch, une belle progression depuis la veille.
Malgré ma forme médiocre du WE (fatigue), j'en retiens vraiment une belle expérience. On fait une bonne équipe avec Stéphane, notre niveau est homogène, il ne reste plus qu'à progresser en CO (c'est valable pour moi aussi !). Stéph a bien orienté et était en forme, ce qui laisse augurer de bonnes choses pour la suite de la saison.
Prochain raid lors du Raid de l'U, à Celles sur Plaine, avec Fred Minoux. Vu le niveau de l'artiste en vélo, ça va envoyer du lourd !
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