Depuis mon arrivée en Andorre (eh oui, j'habite là-bas maintenant) et ma prise de fonction dans cette nouvelle entreprise, on peut dire que les journées sont bien chargées. Entre les réunions, les formalités administratives, les recherches d'appart et tout le reste, je n'ai pas trouvé 30' dans la semaine pour aller courir... Suite à mon WE choc, j'ai effectué un footing tranquille de 30' à Saint Dié avant mon départ et, voilà à quoi s'est résumée ma semaine d'entraînement ! Je me suis donc motivé à bouger durant le WE et à rejoindre Font Romeu où avait lieu un trail de 55km et 2900m D+. Etant donné que ma présence au départ de la Traversée Verbier Saint Bernard le 3 juillet prochain s'annonce compromise pour cause d'emploi du temps, je me suis dit que, tant qu'à faire, autant profiter des courses du coin.
Arrivé le samedi sur place, je visite cette station de ski Pyrénéenne connue pour son pôle d'excellence et de préparation pour les sportifs de haut niveau, station où je suis déjà venu à deux reprises pour des Coupes de France de VTT. Ca me rappelle de bons souvenirs, j'adorais ce parcours à l'époque, technique, physique, avec beaucoup de montées. En allant faire un footing de décrassage dans l'après midi, je me prends d'ailleurs à revivre ces sensations en parcourant une partie de la boucle de l'époque. C'était bon le VTT quand même, c'est sûrement pour retrouver ces sensations que je me suis de nouveau investi dans ce sport cette année, et c'est certainement pour cette raison que mon nouveau job touche à ce sport.
Côté météo, ça ne s'annonce pas terrible, l'organisation est prudente lors du briefing en annonçant d'éventuelles modifications de parcours si la sécurité ne peut être assurée sur les points délicats du parcours (passages dans de longues parties enneigées entre 2700 et 2900m). Après une nuit bien frisquette dans ma tente pour un mois de juin, j'ai de suite la confirmation qu'on ne va pas avoir chaud. La tente est recouverte de gel et de grosses bourrasques ont soufflé une bonne partie de la nuit.
Le départ est prévu à 7h30 et, dès mon arrivée, j'apprends que le parcours est raccourci d'une dizaine de kilomètres afin d'éviter les passages en altitude. Quelques minutes plus tard, on apprend que les commissaires présents sur le parcours s'enfoncent dans la neige et qu'il est impossible de conserver la grande boucle. Départ décalé d'une heure et raccourci à nouveau d'une bonne dizaine de kilomètres... J'aurais mieux fait d'aller faire un semi-marathon !! Qu'importe, je suis là pour courir et faire un peu de volume. Quelques bons coureurs sont présents, dont David Laget et Christophe Erceau. Au départ, il fait 0°C, il neige et beaucoup de vent, ça va être bien... :-D
Départ tranquille, je me retrouve en tête sans le vouloir, ni accélérer. Les 6-7 premiers kilomètres se font sur le parcours de la coupe de France de VTT donc je gère mon effort, les jambes ne sont vraiment pas terribles et les pulsations bien trop hautes. Je pointe au premier ravito en 5ème position.
Dans les parties abritées, il n'y a pas trop de problèmes mais dès que c'est exposé et que l'on a le malheur d'être face au vent, on recule littéralement ! D'ailleurs à l'amorce d'une descente sur une piste de ski rouge telle le Tetras à Gérardmer (pour les connaisseurs du Trail de la Vallée des Lacs), un phénomène quasi incroyable se produit. Il y a pourtant de la pente, mais tellement de vent qu'il faut lutter pour avancer, on se laisserait facilement porter dans le vent. La suite est encore plus épique pour rejoindre le barrage des Bouillousses, sur une portion en faux plat montant, j'ai l'impression de faire un pas et de reculer de deux !! On est pas au bout de nos peines ! Sans compter qu'il neige toujours... Heureusement, à partir de ce moment, le parcours part dans une autre direction et surtout sur des parties plus abritées.
Une longue descente dans un ruisseau et à travers les alpages s'en suit donc et confirme mon absence totale de dextérité du jour dans le technique. Impossible de me lâcher un peu. Je prends mon mal en patience, les places commencent à être établies, je suis 8ème. Puis vient une longue portion sur des pistes de ski de fond, où il faut courir régulièrement, même si ça ne va pas très vite.
A la faveur de cette portion monotone, je rattrape un concurrent. Nous arrivons ensuite sur une difficulté majeure, une piste de ski (je dirais une bonne rouge) à grimper de face, 700m D+ au programme. Bon là, il n'y a pas 50 solutions, les mains dans le dos, des pas plutôt courts et en avant Guingamp ! Un gars du coin me fait forte impression, le bougre parvient à courir et reprend au moins 5 places dans cette montée où l'on voit quasiment tous ceux qui nous précédent et ceux qui nous succèdent. Je n'ai pas les jambes pour l'imiter. Au sommet, j'essaye de relancer, je connais l'endroit et sais à peu près ce qu'il me reste jusqu'à l'arrivée. Depuis quelques kilomètres, nous sommes avec les concurrents du 25km, donc ça permet de se trouver des lièvres. Cette partie finale se déroulera plutôt bien pour moi et me permettra de finir sur une bonne note.
Je franchis la ligne en 6ème position à un peu moins de 15' de la gagne, donc finalement satisfaisant malgré mon absence flagrante de forme aujourd'hui. Côté chiffres, le parcours faisait finalement env. 38km pour 1800mD+, bouclés en 3h34. Quelques soins chez les kinés et la podologue et retour en Andorre pour mon premier jour de boulot officiel.
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